Ik ga eerst naar de breigroep die elke zaterdagochtend in café Eden samenkomt en daarvandaan loop ik naar de speeltuin aan de Wandeloordlaan. Het is nog erg rustig, maar rond een uur of één beginnen de mensen te komen. Langzaam vult het veldje zich met kinderen en volwassenen uit Oud en Nieuw Crooswijk. Buren, bekenden en onbekende gezichten.

Er staan feesttenten rondom het veld met in het midden de grote houten kerstboom. De hele middag zal er niemand op gaan zitten omdat het bankje te nat is, en blijft. Aan het houten gevaarte en in een andere ‘echte' kerstboom hangen kinderwensen voor de buurt, de wereld en zichzelf op houten vormpjes of kaartjes aan glanzende blauwe linten.

Er zijn spelletjes met houten blokken, een vier-op-een-rij en je kunt lekker voetballen op het grasveld. Het geheel doet somber aan door de regen, de zwarte tenten, de grijze lucht en de vele zwarte winterjassen. Maar de kinderen beginnen meteen met spelen en er ontstaan gezellige gesprekjes tussen de volwassenen. De poffertjes, popcorn, de warme soep en de geur van chocomel met slagroom maken het tot een warme ontmoetingsplek waar bekenden met elkaar bijpraten en onbekenden elkaar groeten en korte gesprekjes voeren. De rij voor de koffiekar is een perfect excuus om even een gesprekje aan te knopen met een nieuwe buur.

Onze burgemeester en eregast, Carola Schouten, spreekt de wijk trots en bemoedigend toe; “Wij zijn geen Rotterdammers, als je ons vraagt waar we vandaan komen, zeggen we allemaal trots: ‘Crooswijk!’.”