Wie kan zich de Boomplantdag nog herinneren? Dat was een jaarlijks op de derde woensdag van maart gevierde dag, waarop overal in het land bomen werden geplant. Vaak waren daar kinderen bij betrokken. De Boomplantdag werd ingevoerd in 1957, nadat de Verenigde Naties al in 1953 alarm sloeg over de wereldwijde ontbossing. Een resolutie van de VN riep op tot een jaarlijks World Festival of Trees. In Nederland werd de resolutie uitgevoerd door de oprichting van een Landelijk Comité Boomplantdag, onder leiding van Staatsbosbeheer.

Boomplantdag in Rotterdam
Door een toeval had Rotterdam al ervaring met Boomplantdag. In 1928 werden namelijk de eerste bospercelen van het Kralingse Bos aangeplant en dat gebeurde door in april van dat jaar Boomplantdagen te organiseren. Schoolkinderen uit de hele stad werden uitgenodigd om deel te nemen, mits de ouders een kwartje konden betalen voor hun deelname. Op 2 april 1928 was de eerste dag en vanuit de stad trokken groepen kinderen naar het oostelijke deel van het bos om er te gaan planten. Wethouder De Zeeuw sprak ze toe en alle kinderen kregen als herinnering een Boomplantdagboekje mee, waarin het belang van het komende bos werd beschreven.

Feest in de Paradijslaan
De Boomplantdagen werden dus pas hervat vanaf 1957. En opnieuw werden vooral kinderen betrokken bij het planten, want wie de jeugd heeft… heeft de toekomst! Rotterdam was deze keer juist wat laat, want pas op 29 maart 1961 vond de eerste Boomplantdag ‘nieuwe stijl’ plaats. De gemeentelijke Plantsoenendienst en Staatsbosbeheer werkten dat jaar samen met de afdeling Crooswijk van de Jeugdnatuurwacht en de Paradijslaan was het kloppend hart van de activiteiten.

Met een feestelijk versierde paardenkar en een majorettekorps voorop trokken scholieren door de Paradijslaan, waar her en der boompjes werden geplant. Na het planten waren de kinderen welkom bij een filmvoorstelling en traktaties in het Timmerhuis. Wie nu door de Paradijslaan wandelt, komt nog steeds bomen tegen die in 1961 zijn geplant.

Optocht met scholieren in de Paradijslaan, 1961		Kinderen planten jonge boompjes in de Paradijslaan, 1961

Wie pakt de uitdaging weer op?
De jaarlijkse Boomplantdag werd nog lang op de derde woensdag van maart gevierd, vanaf 1980 met de naam Boomfeestdag. Maar in 2020 werd, als gevolg van de klimaatverandering, besloten het boomplantseizoen te verplaatsen naar de periode november tot en met maart.
We waren benieuwd naar wat er dit inmiddels al afgelopen boomplantseizoen iets in Crooswijk is gebeurd en keken op de landelijke website. Het resultaat: 0 hits! Nou moe, hoe kan dat nou? Wil de ‘jeugd van tegenwoordig’ geen boompjes meer planten of worden ze er gewoon niet meer bij betrokken? Kinderen: laat van je horen! Scholen in onze wijk: laat van je horen! Jullie hebben nog tot november, als het volgende boomplantseizoen begint, om van Crooswijk weer het kloppend hart te maken. Waar een wil is… is een boom!

Zie voor meer informatie www.boomfeestdag.nl